健康ランキング上位に位置するハワイの秘密とは？ハワイの健康な生き方を取り入れよう

健康ランキング上位のハワイ州

観光地として人気があるハワイ。毎年多くの日本人がハワイを訪れては、ハワイの魅力に触れています。

そんなハワイですが、United Health Foundation（ユナイテッドヘルスファウンデーション）の2019年アニュアルレポートによると、健康なアメリカの州ランキングでハワイは3位にランクインしています。これは偶然ではなく、ランキングが開始されて以来つねに上位に位置しています。

ハワイは壮大な自然に恵まれていて、精神的・身体的ストレスが比較的少なそうな印象にありますが、健康な州の1つに選ばれた理由はいったい何なのでしょうか。

ハワイがアメリカで最も健康な州の1つに選ばれた理由

うつ病を抱える人が少ない

ハワイはアメリカの50の州のなかで、最もうつ病を抱える人の数が少ないです。うつ病はアメリカで最も一般的な精神疾患であり、約1730万人がうつ病を抱えていると言われています。さらに、新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックの影響で、日々ストレスを感じている人が増加しています。

うつ病の原因はいくつかあって、おもに遺伝子、ストレス、バランスの悪い食生活、薬物乱用などが挙げられます。うつ病を持つ人々にとって、メンタルヘルスケアへのアクセスは必要不可欠です。

それにも関わらず、精神疾患を抱える成人2400万人以上がメンタルヘルス治療を受けておらず、精神疾患のある成人900万人でさえ治療を試みたが受けられなかったと報告しています。さらに500万人の精神障害者が保険なしで生活しています。

一方でハワイは、メンタルヘルスケアへのアクセスが18位と高い位置にランクインしています。

うつ病を防ぐには、太陽の光を浴びること、些細なことにこだわらず楽観的な考えをする、食事・睡眠などに気を使いしっかりした生活習慣を心がけることが大切です。うつ病に悩む人がハワイには少ない理由の1つは、生活しているなかでうつ病を防ぐ要素がしっかりと補われているからなのかもしれませんね。

タバコを吸わない人が多い

ハワイでは、喫煙する人がほかの州に比べて少ないです。それに伴って、喫煙による有病者の数が少ないです。

喫煙者は、平均して非喫煙者よりも10年短く生きると言われているのをご存知でしょうか。事実、アメリカでは喫煙が原因で毎年48万人以上が亡くなっています。

現在、1600万人以上のアメリカ人が喫煙によって引き起こされる病気を抱えて生活しています。喫煙はほぼすべての臓器に損傷を与え、以下の病気を引き起こします。

心臓病
脳卒中
糖尿病
呼吸器疾患
がん

喫煙は喫煙者だけが影響を受けるのではなく、喫煙しない人にも影響があります。受動喫煙は、アメリカの成人の間で毎年41,000人の死者を引き起こすと推定されています。

比較的タバコを吸う人の数が、ほかの州と比べて少ないハワイは、喫煙によってひき起こされる病気を抱える人も少ないという結果が出ています。タバコを吸わないことは健康を促進するための鍵といえます。

日本とアメリカの喫煙者数を比べてみると、男性部門ではアメリカのほうが日本よりも喫煙者の数が少なく（アメリカ24.6%・日本33.7%）、女性部門ではアメリカのほうが日本よりも喫煙者の数が多くなっています（アメリカ19.1%・日本11.2%）。データはこちら

肥満の人の数が少ない

ハワイは肥満の人の数が少なく、同様に肥満が原因の病気を抱える人の数も少ないです。

以下の「成人の肥満率」のグラフを見てわかる通り、ハワイはアメリカの州のなかでも肥満率が低く、肥満度の高い州ランキングで、下から3位にランクインしています。成人だけではなく、子どもの肥満率も低いです。

出典：Adult Obesity Rates

これは、50の州で比べたときのランキングです（13位にノースダコタとオハイオが並んでいるため、49位までになっています）。

肥満の怖さは、多くの病気を招く可能性があるところです。次のような病気が、肥満によって引き起こされることがわかっています。

高血圧
糖尿病
心筋梗塞
月経異常
脳梗塞
睡眠時無呼吸症候群
脂肪肝など

アメリカの肥満問題は、ただ単に食べ過ぎているというだけではありません。肥満になる原因として挙げられるのは、貧困家庭にとって健康的な食品の購入が難しい点、貧困が理由で健康を促進するためのアクティビティに参加できない点、両親が働いており炊事する時間が取れずジャンクフードやファストフードが増えるといった点です。ただの食べ過ぎや運動不足だけの問題ではないことがわかります。

大気汚染が少ない

健康ランキング上位のハワイは、ほかの州と比べると大気汚染が少ないのがマップからも見て取れます。

出典：Real-time Air Quality Index

アメリカの大都市は、深刻な大気汚染に悩まされています。

たとえば、大都市ロサンゼルスでは、すでに汚染されている空に山火事による煙が流れ込むことで、環境がさらに悪化しています。オハイオ州では、自動車や建築現場によって大気汚染が問題になっています。サンフランシスコ、サンディエゴ、マサチューセッツ州を含むそのほかの州は、アメリカでとくに大気汚染がひどいとされています。

大気汚染による健康被害には、肺がんや呼吸器疾患などが挙げられます。大気汚染が少なく人体への健康に被害が及びにくい点を考慮した結果、ハワイは健康な州に選ばれました。

The American Lung Association’s 2019のStateofthe Airレポートによると、ハワイはアメリカで最も空気がきれいで、ホノルルとカフルイ-ワイルク-ラハイナはアメリカで最も空気がきれいな地域の2つに選ばれています。

ハワイの健康な生き方

ホ・オポノポノ

ホ・オポノポノは、ハワイに古くから伝わる問題解決法です。ホ・オポノポノを簡単に説明すると「クリーニング」になります。

潜在意識のなかにある記憶は私たちをたびたび悩ませます。ホ・オポノポノを通じて記憶を手放し、ゼロの状態になることで、偏見、思い込み、固執などの負の記憶が消え、自分が持っている力を発揮することができます。

【ホ・オポノポノのやり方】

ありがとう
ごめんなさい
許してください
愛しています

これらの言葉を繰り返します。そうすることで、やがてゼロの状態を感じ、自分の体と人生をよりコントロールできるようになります。

体を浄化し、心をネガティブに保つ悪い記憶や感情を取り除いてくれるホ・オポノポノで、健全な心と肉体をつくるのがハワイで知られている健康法です。

フラ

ハワイでフラを学ぶ若い子たちの間では、フラを健康やダイエットに結びつけて踊っている人は少ないです。それよりも、フラはハワイの伝統舞踊として考えられています。

しかしそれがクプナ（年配の人たち）になると、エクササイズとしてフラを楽しんだり、仲間との会話を楽しみながらほんのついでにフラを踊ったりという様子がうかがえます。

ハワイの人が考えるフラから得る健康といえば、それは何よりも「笑顔」だと思います。

フラをすると自然の情景が思い浮かび、その情景の中に入り込んだような気持ちになります。フラでは、ハンドモーション（手の動き）で自然を表現しますが、手で自然を表しているというよりは、自分が自然そのものになっているというような感覚を味わいます。筆者の場合は、自然そのものになる瞬間にナチュラルな笑顔があらわれます。

もちろん人によって笑顔になる瞬間はさまざまですが、フラをしている周りの人は、踊っているときに必ず自然な笑顔になっているのが印象にあります。すごく嫌なことがあったとしてもフラを踊ることで、自分を取り戻し自然と笑顔が戻ってくるというダンサーの話もたくさん聞いてきました。

ナチュラルな笑顔があらわれて、それがエネルギーに変わることで私たちの心は癒されています。フラは体型維持というよりは、精神が安定するというほうで健康的です。

広大な自然

ハワイというと広大な自然が魅力です。これまでにも筆者の周りには「ハワイで過ごしたら健康状態が改善された！」と話してくれる人がたくさんいました。とくに、ハワイを訪れると呼吸器疾患や鼻詰まり、咳、不眠症などが改善されたという人が多いです。

ハワイの自然に囲まれて過ごすことで、大気汚染によって生じていた呼吸器疾患や鼻詰まり、咳を改善できるからなのかもしれません。睡眠の質に関しては、マイナスイオン粒子を含んだきれいな空気によって自律神経が整うことが、理由の1つでしょう。

ハワイというとやっぱり海です。研究によると、海を見るとストレスが大幅に軽減されることがわかっています。それだけではなく、海のそばで定期的に時間を過ごすことで健康にプラスの効果がもたらされます。

たとえば、塩水のにおいは、ウイルス感染、気管支炎、副鼻腔の痛み、鼻づまりを軽減します。海で泳ぐことで、傷をクレンジングするだけでなく、有酸素運動をすることもできます。

ハワイの地元民から観光客にまで人気のあるアクティビティには、シュノーケリング、サーフィン、SUP（サップ）などがあります。海だけではなく、ハワイの森を散策するトレッキングコースなども人気があります。

運動へのアクセス、大自然を満喫しながらエクササイズを楽しめる環境にあるのも、ハワイが健康な州に選ばれた理由が見えます。

「健康な州」としても魅力あふれるハワイ

ハワイが、アメリカで健康な州に選ばれた理由に納得できたでしょうか。精神と肉体的観点からみると、ハワイは健康な州です。

気づいた方はいらっしゃると思いますが、ハワイがどの国にも負けないほど特に健康的要因に優れているというわけではなく、アメリカの平均でいうとハワイは優れているほうということです。

しかし、健康な州ハワイからは学ぶことはできます。自然を愛し大切にすることや、自分の身体を思いやることは健康にとって欠かせません。

ハワイは観光地として人気が高く、毎年多くの日本人観光客が訪れます。健康な州としても魅力を高めているハワイに今後も期待が高まります。