アミノ酸とは？
まずアミノ酸とはいったいどういうものなのでしょうか。
アミノ酸からタンパク質が作られる
一言でいうならアミノ酸はタンパク質の原料です。そして身体を構成する物質としては、タンパク質が約20％を占めるため、身体の20%はアミノ酸でできているとも言えます。
そのアミノ酸で成り立っている身体の部位は肌、毛髪、筋肉、骨、内臓などがあります。しかし、そのような固形のものだけではなく、赤血球、白血球、ホルモンなどもアミノ酸が原料か、あるいはアミノ酸をエネルギー源にして産生されています。
ですから人間が生きていくうえで絶対必要なものがアミノ酸なのです。
タンパク質の役割とは？
上で書いたようにアミノ酸はタンパク質の原料です。したがって肌や赤血球なども、アミノ酸がタンパク質になり、そのタンパク質によって構成されています。
そう書くとアミノ酸は身体の多様な部位に合わせて、非常に多くの種類がありそうに感じますが、実はアミノ酸は人間の体内にはわずか20種類しかありません。20種類のアミノ酸の組み合わせて、10万種類以上のタンパク質ができあがっています。
その具体的なタンパク質の主な役割は以下の通りです。
筋肉を作る
1番目は、筋肉はまさにタンパク質の「かたまり」だということです。筋肉というと、腕や胸など目に見える部分を連想しまずが、実は人間にとって最も大切な臓器である心臓も筋肉です。したがってタンパク質は人間の生命自体を維持する成分なのです。
肌や髪を作る
2番目は、肌や髪の毛もタンパク質でできていることです。
たとえば肌は、タンパク質が十分にあると、新陳代謝が絶え間なく行われて、ツヤのある状態を保っていられます。またコラーゲンなどの肌の弾力構造もタンパク質でできているので、肌のハリもタンパク質がもたらしています。
毛髪もタンパク質を原料にしてふさふさと生え、毛髪自体もツヤのある状態を維持しています。
集中力や精神の安定をもたらす
タンパク質の役割は、目に見える肉体的な部分だけで果たしているのではありません。タンパク質は精神の働きにも大きく貢献しています。
まず脳の働きを維持しているのは、ドーパミンやセロトニンなどの神経伝達物質ですが、これはタンパク質が原料です。したがってタンパク質が十分にあると、集中力が生まれ、アイデアが豊富に湧き出ます。
また神経伝達物質は感情をコントロールもしています。したがってタンパク質が十分に補給され、神経伝達物質がたっぷりあれば、喜怒哀楽がしっかりと発生します。それは、悲しい状態になったままの抑うつ状態を避け、安定した精神状態を維持することにつながります。
アミノ酸をサプリで飲むと得られる10の効果！
ではこのタンパク質の原料であるアミノ酸をサプリで摂取した場合、特にどのような効果がもたらされるのでしょうか。それは大きくいって10項目あります。
1 質の良い睡眠の実現
1つはアミノ酸によって、質の良い睡眠が得られることです。
睡眠は「ノンレム睡眠」と「レム睡眠」を繰り返すことで、質を高めています。しかし、過度なストレスや不規則な生活はこのサイクルの崩れをもたらし、睡眠の質を悪化させます。
その時に、アミノ酸の中のグリシンという物質を摂取すると、入眠してすぐに深い眠りが訪れ、それをスタートに正しい睡眠サイクルが生まれ、睡眠の質が格段に向上します。
2 二日酔い防止
二日酔いは、体内に取り込まれたアルコールから出るアセトアルデヒドという物質が原因です。アラニンやグルタミンというアミノ酸は肝臓のアルコール代謝機能を向上させるため、アセトアルデヒドの分解が促進され、二日酔いを軽減できます。
3 免疫力向上
シスチン、テアニンというアミノ酸は身体の中の免疫細胞を活性化させ、免疫力を向上させます。それは風邪の予防やアレルギーの緩和、あるいはがんの発症を抑えるといった効果までもたらします。
4 運動時の筋肉減少を抑制
激しい運動をすると身体は多くのエネルギーを必要とします。通常であればそのエネルギーは糖質によって確保されますが、体内の糖質を使い切ってしまうと、今度は筋肉のタンパク質を分解させて、エネルギーを得ようとします。
したがって筋肉を大きくするための運動をしているにもかかわらず、筋肉が痩せていくという現象が起こるのです。
この時バリン、ロイシン、イソロイシンというBCAAと総称されるアミノ酸を摂取すると、筋肉の分解を抑制するので、筋肉が痩せていくのが防げ、筋トレの筋肉増強効果が十分に発揮されるようになります。
5 疲労しにくくなる
BCAAは、筋肉の疲労という情報を脳に伝達する物質の働きも阻害します。ですからBCAAによって、疲労しにくくなり、長時間運動を続けることができるようになります。
6 肌のうるおい効果
アミノ酸は角層の中の天然の保湿因子の原料でもあります。したがってアミノ酸を摂取すると、肌はうるおいを保つことができます。
7 肌にハリも与える
肌の弾力構造を支えるコラーゲンもタンパク質、つまりアミノ酸でできています。ですからアミノ酸を摂取すると、コラーゲンの原料が増え、その生成が促進されで肌にハリが生まれます。
8 つややかな髪の毛の実現
傷んだ毛髪を観察すると、だいたいの場合はキューティクルが損傷しています。ここにアミノ酸を補充すると、キューティクルにうるおいが戻り、そのうるおいに守られて毛髪の損傷が修復されます。これよってツヤツヤの髪の毛が実現されます。
9 基礎代謝量が増えてダイエットできる
人間が生きているだけで消費する基礎代謝のうち、筋肉の活動がその多くの部分を占めています。
したがって、アミノ酸を摂取するとまずタンパク質ができ上がり、それが原料になって筋肉が増強するので、基礎代謝量も増加します。基礎代謝量の増加は、摂取カロリーよりも消費カロリーを上回らせることにつながるので、ダイエット効果をもたらします。
10 加齢による筋肉弱体化を防止
筋肉量は加齢によっても減少します。この現象を「サルコペニア」といい、サルコペニアが進行すると転倒や、転倒による骨折を起こしやすくなります。このサルコペアもアミノ酸によって筋肉が増えることで予防できます。
おすすめのアミノ酸サプリベスト10
ではこのような効果のあるアミノ酸を効果的に摂取できるアミノ酸サプリには、どのようなものがあるのでしょうか。ここではおすすめの5品をランキングでご紹介します。
1位 アミノクイック／健康体力研究所(ケンタイ)
大豆ペプチドを水で溶かすだけで美味しく飲める健康体力研究所(ケンタイ)アミノ酸サプリメント。運動後などに効率よく大豆ペプチドを補給できます。
エネルギー代謝に必要なビタミン・ミネラルを配合しており、運動後のエネルギー補給だけでなく、ダイエット時のたんぱく質補給にもおすすめです。
容量: 450g
価格: 4,320円
2位 アミノバイタル／味の素
アミノバイタルは、運動時に必要なBCAA、グルタミン、アルギニンという5種類のアミノ酸を2,200mgも含有しています。
さらに8種類のビタミンも含んでいます。ビタミンは吸収速度が速いため、5種類のアミノ酸もそれに誘引されて素早く吸収されます。
ですからアミノバイタルは運動中や、運動後のアミノ酸補給に優れた効果を発揮します。
容量: 30本入り(90g)
価格: 2,359円
3位 L-グルタミン アミノ酸／MYPROTEIN(マイプロテイン)
体内の全ての筋肉が必要とする重要なアミノ酸であるグルタミンを含みます。アミノ酸を含む正しい食事のバランスを得ることを目的とし、長期の身体的トレーニングに携わる全ての方におすすめ。
粉末タイプなので高純度で無駄のない栄養成分が摂取可能。ビーガンやベジタリアンの方にも適しています。
容量: 250g
価格: 3,380円
4位 ビューティーマッチ48000／ファインベース
コントロールに必要なアミノ酸が豊富なビューティーマッチ48000。体を内側からキレイにしたいなら身体環境の改善は必須。健康にも美容にも嬉しい植物性乳酸菌を1兆個配合し、豊富なビタミン配合。10種類の栄養機能食品です。味もグレープルーツ味で飲みやすく、分包タイプで持ち運びにも便利です。
容量: 30本入り(90g)
価格: 3,000円
5位 アミノパーフェクト トータルサポート／ヤクルトヘルスフーズ
アミノパーフェクト トータルサポートはアミノ酸スコアが100のアミノ酸を5,000mgを配合しています。アミノ酸スコア100とは、配合されているアミノ酸の中にバランスよくタンパク質が含まれているという意味です。
ですから、アミノパーフェクト トータルサポートを引用することで、効果的に筋肉増強、ダイエット、美肌、美髪などの効果が得られます。
容量: 96.6g
価格: 2,000円
6位 ザバス アミノパワープロテイン／明治
ザバス アミノパワープロテインはタンパク質そのものであるプロテインにさらにアミノ酸を配合したサプリです。特にプロテインは細かい粒子のペプチドに分解されているので、吸収が速いのが特徴です。ですからこのザバス アミノパワープロテインも運動時に飲用するにはぴったりのサプリだと言えます。
容量: 138.6g
価格: 4,250円
7位 アミノ12パウダー／GOLD'S GYM(ゴールドジム)
フィットネスクラブでおなじみのGOLD'S GYM(ゴールドジム)が作ったアミノパウダーです。BCAAなど体内で合成できない必須アミノ酸を8種類配合。アミノ酸といえば何とも言い難い苦味があり、飲みにくいサプリメントですが、オレンジ風味で苦味を抑えられています。
容量: 150g
価格: 4,104円
8位 アミノバリュー パウダー8000／大塚製薬
アミノバリュー パウダー800にはBCAAが8,000mgと非常に多量に含有されています。ですから筋トレ時の筋肉増強をより効果的に行ってくれるます。それはダイエットにもよい影響を与えるでしょう。
容量: 48g
価格: 917円
9位 アミノ酸／DHC
DHCのその名もズバリの「アミノ酸」というサプリは、必須アミノ酸という、体内には存在しないため食べ物などで補充しなければならないアミノ酸を9種類も配合しています。ですからアミノ酸のあらゆる効果をマルチに発揮してくれます。
容量: 15袋(60g)
価格: 1,300円
10位 アミノタブレット／ウイダー
アミノ酸摂取量3,000mgEMR(酵素処理ルチン)を配合し、たんぱくの働きを強めます。バランスのよいアミノ酸摂取としての使用はもちろん、手軽なプロテインの補給としてもおすすめです。
容量: 600袋(100回分)
価格: 4,627円
まとめ
いかがでしたか。
アミノ酸の驚くような多様な働きをご理解いただけたでしょうか。アミノ酸は身体的にも精神的にも、健康な生活を維持するためには必須の成分です。ぜひご紹介したサプリなども利用して、しっかりと補給し、健やかな毎日を送りましょう。
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