もくじ
1 食べ物の美味しさはアミノ酸がもたらす
その効果の1つ目は食べ物に味を与えるということです。
味を決めているのはアミノ酸
アミノ酸には、甘味、苦味、酸味、うま味といった味がついています。そしてさらにアミノ酸によってその味わいは微妙に異なるのです。たとえば「甘味」1つとっても、バリンというアミノ酸には苦みと甘味があり、一方でグリシンやアラニンというアミノ酸には砂糖よりもさっぱりした甘みがあります。
また「うまみ成分」で有名なグルタミン酸もアミノ酸の一種です。
食べ物が味を持っているのはこの様々な味を持つアミノ酸が組み合わさっているおかげなのです。
完熟トマトが美味しいのもアミノ酸の効果
アミノ酸は食品の状態によってもその含有量が変わってきます。
たとえばトマトは最初は青臭い味のものが、熟成するについて甘くなっていきますが、これも熟成の間に糖分とアミノ酸が増えていくためです。
具体的には、アミノ酸のグルタミン酸といううまみ成分と、アスパラギン酸という甘み成分が熟成につれ4：1の割合で増えていくので、それによって完熟トマトの美味しさが増していくのです。
2 アミノ酸は健康維持にも貢献
またアミノ酸は健康維持のためにも働いています。
アミノ酸が質の良い睡眠をもたらす
1つはアミノ酸を摂取することで、質の良い睡眠が確保できる点です。
睡眠は「ノンレム睡眠」と「レム睡眠」をサイクルを繰り返しますが、ストレスや不規則な生活などが重なるとこのサイクルが崩れてしまい、睡眠の質が悪化します。睡眠の質が悪化するとそれがまたストレスになりさらに睡眠を悪化させるという負の循環が生まれてしまいます。
しかしアミノ酸の中のグリシンという物質が体内に摂取されると、入眠してすぐに深い眠りが訪れるようになり、睡眠の質が格段に向上します。それはストレスを解消させるので、よい循環がまわりはじめ、どんどん睡眠の質がよくなっていきます。
二日酔いを防ぐのもアミノ酸
二日酔いは、体内に取り込まれたアルコールや、アルコールからできるアセトアルデヒドがもたらします。しかしアラニンやグルタミンというアミノ酸を、飲酒前後、そして翌日に摂取すると、肝臓でのアルコール代謝が促進されるので、二日酔いの不快感が軽くなります。
アミノ酸によって免疫力の向上も
さらにアミノ酸は免疫力向上にも役立ちます。なぜならシスチン、テアニンというアミノ酸は体内の免疫細胞を活性化させるからです。したがって花粉症や風邪の症状も、アミノ酸を積極的に補給することで軽減します。
3 アミノ酸で運動効果もアップ
さらにアミノ酸は運動による筋肉肥大やダイエット効果も促進します。
アミノ酸は30分で吸収される
アスリートの間では「スポーツにアミノ酸」はすでに常識といってもよいでしょう。なぜスポーツにアミノ酸がよいかといえば、アミノ酸には持久力向上、疲労回復、筋肉痛軽減、メタボ対策などの効果があるからです。
そのアミノ酸はわずか30分で体内に吸収されるので、運動前30分にアミノ酸を摂取すると、その効果を十分に得られます。
同時に運動によって損傷した筋肉が修復していくタイミングも運動後30分ですから、運動してすぐにアミノ酸を摂取すれば、ちょうどタイミングが合い、効果的に筋肉の修復が行われ、筋肉が効率的に大きくなります。
BCAAで運動による筋肉減少をストップ！
中でもアミノ酸の中のBCAAと呼ばれるバリン、ロイシン、イソロイシンという必須アミノ酸は、運動によって筋肉が痩せてしまうことを防ぎます。
なぜ運動で筋肉が痩せるかというと、運動を行うためにエネルギーが必要にもかかわらず、そのエネルギー源としての十分な栄養が体内にない場合は、筋肉を分解してそのエネルギー源にしてしまうからです。
その点BCAAは筋肉の分解を防ぎ、運動によって返って筋肉が痩せるようなことなく、筋肉肥大を効果的に行ってくれます。
BCAAでパフォーマンスアップ！
さらにBCAAは筋肉が疲労しているという情報が脳に入ることを妨げます。したがって疲労を感じずに長時間運動を続けることができるのです。それによって運動による効果を十分に獲得することが可能になります。
4 アミノ酸で美肌、美髪を実現
さらにアミノ酸を摂取することで女性にとってうれしい美肌や美髪を実現してくれます。
肌の保湿はアミノ酸が決め手！
まずアミノ酸は角層の中にある天然の保湿因子そのものです。したがって角質層に十分なアミノ酸が補給されると肌は潤いを保つことができるのです。
肌のハリもアミノ酸がもたらす
さらに皮膚の深部にあって肌のハリを支えているコラーゲンも実はアミノ酸でできています。したがってアミノ酸を補充するとコラーゲンの産生が促進され肌のハリが戻って来ます。
つややかな髪の毛もアミノ酸のおかげ
また毛髪が傷んでいる時は、キューティクルに損傷があることが多いのですが、アミノ酸を補充してあげると、キューティクルが保湿され、その潤いに守られて損傷が回復します。それによってツヤツヤの毛髪がよみがえるのです。
5 アミノ酸でダイエット
さらにアミノ酸を摂取することはダイエットにも大きな効果があります。
アミノ酸のダイエットが注目の的
なぜならアミノ酸の中のBCAAを摂取すると先ほど書いたように、運動による筋肉の減少が防げ、しっかりと筋肉が肥大していきます。筋肉が肥大化すれば、それによって基礎代謝量が増えるので、消費カロリーが摂取カロリーを上回り、ダイエット効果が生まれるのです。
アミノ酸が加齢による筋肉減少を防ぐ
筋肉量が減少する現象は運動だけではなく、加齢によっても起こり、それを「サルコペニア」といいます。サルコペニアが進行すると転倒や骨折しやすくなってしまいます。
これに対してもアミノ酸の中のBCAAを摂取することで、サルコペニアの進行を遅らせ、健康的な生活を維持してくれる効果が生まれるのです。
アミノ酸をサプリで摂ろう
食品からアミノ酸を摂るのが難しい場合は、手軽に摂れるアミノ酸を含むサプリがおすすめです。アミノ酸サプリのおすすめをいくつかご紹介します。
アミノクイック／健康体力研究所(ケンタイ)
大豆ペプチドを水で溶かすだけで美味しく飲める健康体力研究所(ケンタイ)アミノ酸サプリメント。運動後などに効率よく大豆ペプチドを補給できます。
エネルギー代謝に必要なビタミン・ミネラルを配合しており、運動後のエネルギー補給だけでなく、ダイエット時のたんぱく質補給にもおすすめです。
容量: 450g
価格: 4,320円
L-グルタミン アミノ酸／MYPROTEIN(マイプロテイン)
体内の全ての筋肉が必要とする重要なアミノ酸であるグルタミンを含みます。アミノ酸を含む正しい食事のバランスを得ることを目的とし、長期の身体的トレーニングに携わる全ての方におすすめ。
粉末タイプなので高純度で無駄のない栄養成分が摂取可能。ビーガンやベジタリアンの方にも適しています。
容量: 250g
価格: 3,380円
ビューティーマッチ48000／ファインベース
コントロールに必要なアミノ酸が豊富なビューティーマッチ48000。体を内側からキレイにしたいなら身体環境の改善は必須です。健康にも美容にも嬉しい植物性乳酸菌を1兆個配合し、豊富なビタミン配合。10種類の栄養機能食品です。味もグレープルーツ味で飲みやすく、分包タイプで持ち運びにも便利です。
容量: 30本入り(90g)
価格: 3,000円
アミノ12パウダー／GOLD'S GYM(ゴールドジム)
出典: GOLD'S GYM(ゴールドジム
フィットネスクラブでおなじみのGOLD'S GYM(ゴールドジム)が作ったアミノパウダーです。BCAAなど体内で合成できない必須アミノ酸を8種類配合。アミノ酸といえば何とも言い難い苦味があり、飲みにくいサプリメントですが、オレンジ風味で苦味を抑えられています。
容量: 150g
価格: 4,104円
まとめ
いかがですか。
アミノ酸が身体にとって幅広く様々な効果を発揮していることがお分かりいただけたでしょうか。ですから健康のためにも、ダイエットのためにも、そして美肌と美髪のためにもアミノ酸を積極的に摂取するようにしましょう。
その摂取のベストの方法は食品で摂ることですが、外食が多かったり忙しくて食事が作れない場合は、サプリメントなどでも補ってもOKです。
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