はじめに
まず、ホットヨガとは何でしょうか？一般的には、30〜40度前後の室温と、55〜65度前後の湿度の中で行うヨガとされています。（スタジオやレッスンプログラムによっても環境は多少異なります。）この環境の中では身体が暖まりやすくなり、筋肉の柔軟性も増していきます。
サウナが苦手でも大丈夫？
「サウナが苦手なんだけど大丈夫ですか？」という質問を聞きます。実は、ホットヨガを始める前は私も同じ疑問をもっていました。サウナは熱過ぎる、そして乾燥した室内は息が苦しくなって苦手でした。しかし不安に思いながらも、ホットヨガ体験レッスンに参加してみると、意外にも自分が息苦しくなっていないことに気がつきました。スタジオの中は加湿されているので思ったよりも苦しくなく、ヨガポーズもゆっくりと行うので負担が軽減されていたのです。
インストラクターさんの指示のタイミングでお水をとりつつ、湿度があるスタジオの中で動いていくと、少しずつじわりじわりと汗が出てきて、次第にポタポタと床に落ちます。皮膚から出た汗はタオルでこまめに拭いていくことで、更にまた発汗していきます。ヨガを行うことにも集中しているので、息苦しさも無くなっていきます。サウナとは全く違うものなんだと実感しました。
身体が固くても大丈夫？
こちらも良く受ける質問です。でも大丈夫。ホットのスタジオの中では身体が暖まり筋肉の柔軟性が増すので、動きやすくなります。普段よりも身体の固さを感じずに、動きも滑らかになっているのを感じることが出来ると思います。また、一つ一つのポーズには、易しいやり方から少し頑張りが必要となる取り組み方まで難易度があります。インストラクションを聞きながら、出来るところから少しずつトライし、徐々に自分の身体を自由に使えるようにしていきましょう！
ホットヨガの効果
私が実感できた効果を挙げてみます。
- リラックス・リフレッシュ
運動をするとストレス発散しますよね。加えて、ホットの環境下では尋常でないほどの大量の汗をかくため、更にデトックス感や爽快感を味わうことが出来ます。そして、一番リラックス効果を感じられるポイントは、ヨガレッスンの最後に必ず行うポーズ「シャバアーサナ（しかばねのポーズ）」。いわば、レッスン最後のご褒美のようなものです。静かに仰向けとなり休む時間なのですが、きちんとマスターすると静かで極上のリラックス効果を味わうことが出来ますよ。 - ダイエット・デトックス効果
今日は食べ過ぎてしまった！と焦るとき、翌日にホットヨガに行き、頑張って運動するとそのカロリー分は必ず解消されます。レッスンを続けていくと、まず身体が軽くなっていくのが感じられ、次第に体重だけではなく、身体のラインも変わっていくのを体感しました。ウエストが引き締まったり、脚のラインがきれいになっていきました。
また、むくみも解消されます。レッスン終了後は行きに着ていたボトムが一回りゆるくなっています。履いていった靴もゆるくなっていることもあります。特に、梅雨の時期やエアコンが効いて室内外の温度差がある時はおすすめです。体内の水分調整が難しくなっているので、このすっきりデトックス効果が本当に気持ちが良いのです！ - 疲れてぐっすり眠ることが出来る
発汗に加えて、全身を使う運動なのでとても疲れますが、それゆえに夜はぐっすり寝ることができます。仕事で頭を使った疲れとは全く違った疲れで充分に快眠できれば、次の日も気持ち良く目覚めることができますよ。 - 冷え性の改善・解消
冬になると手先・足先が氷のように冷たかったのですが、ホットヨガを続けていくことで、次第に少しずつ体の芯から熱を生み出しているような感じになりました。身体の中の血や体液の巡りが良くなったのと、筋肉も付いて体質が改善されていったからでしょう。 - 筋肉がほぐれるので柔軟性が増す
もともと身体は柔らかかったのですが、更にスムーズに動けるようになりました。常温よりも１〜２㎝深く身体が先に伸びるのを感じます。 - 代謝が良くなり、お肌も髪もつるつるになる
全身から汗が出るので不要なものが排出されるようです。終わった後はお肌がピカピカになるのと、ブラシ要らずの髪になりました。お肌の色も明るくなります。 - 自分の体質・体調が分かるようになる
続けていくことで、自分の身体を理解して調整ができるようになったり、日々を快適に過ごすためにどうしたら良いのか？考えるクセがつきました。これに気が付いたのも大きな収穫でした。自分のベストの体重が分かったり、運動が足りないなと思ったら早めにヨガに行く、などで毎日を心地良く過ごせるようになります！
（注意：ただし、効果は個人によって異なりますのでご了承ください。）
この他にも花粉症が和らぐ、妊活に良いなど様々の効果があるようです。花粉症ではない私ですが、鼻炎が少し和らぎます。効果の中には１回で感じられるものと、続けることによって得られる効果があります。冷え性の改善などは続ける事で実感できるようになるでしょう。
どんなレッスンがあるの？
最近はスタジオでもメニューを豊富に準備しています。ビギナーの方向け、上級者向けで運動量の多いプログラム、骨盤を動かす事に重点を置いたもの、座位中心のリラックス系のプログラム、ダンスや格闘技の要素を取り入れたもの etc、自分のニーズに合っていて、気になるプログラムにぜひトライしてみてください。ビギナー向けは簡単な動きが多かったり、温度・湿度も動きやすい環境になっていると思います。慣れてきたら、チャレンジングなレッスンにも参加して頑張ってみましょう！
以下は代表的なホットヨガスタジオとレッスン例です。
| スタジオ | プログラム |
| LAVA（ラバ） |
リンパリラックスヨガ・骨盤筋整ヨガ・美脚ヨガ・お腹引き締めヨガ・肩こり改善ヨガ・ファンシェイプ |
| CALDO（カルド） | 陰ヨガ・アロマヨガ・骨盤コンディショニングヨガ・ビューティーヨガ・脂肪燃焼ヨガ |
|
O（オー）＆ LUBIE（ラビエ） |
ベーシック・ライトコース・スタンダード・アクティブ・骨盤コース・フロウ |
ただし、忘れてはいけないことがあります。ホットヨガは常温と異なる環境で行うため、無理をしすぎない事がとても大切です。私自身も身体がとても疲れている時にレッスンを受講し、さらに疲れてしまったり（そのような場合はお家で積極的に休息することも大切です）、頭痛がしてきたこともありました。これでは本末転倒ですね。。。
常温ヨガとの違いは？
| ホットヨガ | 常温ヨガ | |
| リラックス度 |
★★★ 大量の汗をかいた後のすっきり度は抜群です。 |
★★★ 身体を動かして最後に瞑想までに至る流れは、気持ちまでリラックスします。 |
| ダイエット |
★★★ ヨガで動くことに加えて、汗をかくので運動量が多くなります。プログラムによっては身体の部位にフォーカスしたものもあります。 |
★★ ヨガを実践することで幸せに健康に生きることにつながります。健康増進につとめることでダイエットにもなるでしょう。 |
| 美容 |
★★★ 汗を出すことで新陳代謝が良くなり、お肌がつるつるになります。 |
★★ 全身の筋肉を使うので、 体内の巡りも良くなります。 |
| 柔軟度 |
★★★ ホットの環境で筋肉が柔軟になりやすくなります。 |
★★ 続ける事で柔軟性と筋肉量も増すでしょう。 |
| ヨガ上達度 |
★★ ポーズの展開が早いことがあるかもしれませんが、続けて練習することで慣れてきて上達にもつながります。 |
★★★ じっくりとポーズをとることができます。ポーズがどこに効くのか身体の部位を意識しながら動きます。 |
※あくまで個人的感想です。
ホットヨガは常温ヨガとは違って、高温の中でヨガを行うことが大きな違いです。その分、身体にかかってくる負荷も大きくなります。プログラム内容によっても異なりますが、難しいポーズはキープ時間も短めに設定されていることもあります。レッスンにはお水も必須アイテムです。始まる前やレッスン中、終わった後にも水分補給を忘れないようにしましょう。大量の汗が出ますので、終了後の着替えの準備も忘れずに持参しましょう。
どんな格好で行けば良いの？
動きやすい格好がまず大前提です。また、沢山の汗をかきますので、さらりとした素材感のものや汗を吸収しやすいウェアが良いでしょう。体験レッスンの時には、おうちにあるTシャツとハーフパンツでスタートし、続けていけそうだなと思ったら気分のあがるウェアを購入するのも良いと思います。ヨガウェアのブランドはもちろん、最近ではファストファッションのお店などでもスポーツラインがありますので、そちらで手頃で可愛いものを見つけるのもおすすめです。
最後に
各スタジオでプログラムはもちろん、雰囲気、サービス、料金、スタジオの通いやすさ等も異なりますので、自分に合ったスタジオを見つけてみてください。実際に自分は月に何回通えるのか、リーズナブルに沢山通いたいのか、特定のインストラクターさんのレッスンが受けたいのか、平日だけ或いは土日しか通えないのか、個人によって事情は異なりますよね？
ほとんどのスタジオが体験レッスンを行っていると思いますので、ぜひ利用してみてくださいね！
